Бытует множество мнений о происхождении термина Русь — славянские, варяжские, ираноарийские, древнерусские, гибрические варианты, природные. Первое — по названию реки Русь (современное название Рось) правого притока р. Днепр. Расселившиеся по берегам Роси славяне и именовались Росичами, т.е. жители брегов Роси. Все факты (от древнейших летописей до исследований современных ученых), говорят о том, что реки в древней Руси играли первостепенную роль — новые поселения создавались исключительно на лесистых склонах рек и озёр. Так жители склонов Чудского озера назывались Чудью, Чудичами, жители берегов Роси — росичами (русичами). К тому же, на древнеславянском языке река была «русой» (руса). Гидроверсия происхождения термина Русь наиболее часта и опорна. Подтверждением служит также тот факт, что древние славяне почитали реку наравне с богами.

Второе — от слова «роса», что вполне могло быть возможным учитывая славянскую этимологию и выпадение гласных букв при переходе от древлеславянского языка к старославянскому.