В конце XV—начале XVI века на месте разрозненных русских княжеств образовалось обширное и могущественное Российское го¬сударство. Русский народ покончил с иноземным игом и принялся расчищать почву от осколков рассыпавшейся империи завоевате¬лей — Золотой Орды. Время Ивана Грозного было временем крупных успехов и одно¬временно больших неудач поднимающейся нации. «Казанское взя¬тие» открыло русским путь в низовья великой русской реки Волги и на Каспийское море. Однако все попытки Российского государства получить выход на Балтийское море и установить прямые торговые связи со странами Западной Европы по кратчайшим морским путям закончились неудачей. Последние годы двадцатипятилетней Ливон¬ской войны были отмечены голодом, разрухой и тяжелейшими поражениями.
